การตี

“ผมภูมิใจในตัวคุณนะลูก คุณรับโทษเหมือนผู้ชายเลย ผมหวังว่าคุณจะได้เรียนรู้อะไรจากเรื่องนี้” รัฐมนตรีท่านยิ้มราวกับว่าท่านแค่ตักเตือนเด็กอย่างรุนแรงเท่านั้น แทนที่จะเป็นการ...อย่างรุนแรง

โลคีปรารถนาการควบคุมมาโดยตลอด แต่เขาก็ไม่เคยได้ควบคุมอะไรเลย บาร์ตันถูกสร้างมาเพื่อให้ถูกปกครอง แต่เขาก็ไม่เคยคาดคิดว่าจะตระหนักถึงเรื่องนั้น อำนาจคือเปลวไฟ และโลคี ลอว์เฟย์สัน คือผีเสื้อกลางคืน แต่ปรากฏว่าแม้แต่การติดไฟก็ไม่ใช่เรื่องง่าย มีเจ้าชายและปีศาจกำลังทำสงครามอยู่ภายในตัวเขา – และคลินต์ บาร์ตันก็ติดอยู่ในศึกนั้น หรือ: โลคีจะไว้ใจตัวเองได้หรือไม่ว่าจะไม่เป็นปีศาจ เมื่อสิ่งที่เจ้าชายต้องการคือการยึดอำนาจ? มุมมองของโลคีจาก Strangers to Ourselves

แฮร์รี่อยากยอมแพ้ดราก้อนเพราะเขาเป็นวีล่า หรือเขาแค่แอบชอบเขา? หรือทั้งสองอย่าง?

หนึ่งปี เอ็กซี่ตกลงที่จะเป็นคนรับใช้ที่อยู่กินด้วยกันเป็นเวลาหนึ่งปีสำหรับหนุ่มโสดที่น่าสนใจที่สุดในลอนดอนและเจ้าพ่อโรงแรมอย่างแฮร์รี่ ฮาร์ท แน่นอนว่าเคมีระหว่างพวกเขานั้นร้อนแรงตั้งแต่แรกพบ--มันต้องเป็นแบบนั้นถึงจะเข้ากันได้--แต่สิ่งนี้ก็ควรจะเป็นเรื่องบนเตียงเท่านั้น ในตอนท้ายของปี เอ็กซี่จะเดินจากไปพร้อมกับเงิน 300,000 ปอนด์ และจะพาแม่และน้องสาวของเขาออกจากเงื้อมมือของดีนเสียที แต่ถึงแม้เขาจะบอกตัวเองอยู่เสมอว่าเขาไม่ได้ตกหลุมรักแฮร์รี่ หัวใจของเขากลับไม่ฟัง

"ภายใต้เงื่อนไขการยอมจำนน ท่านมีหน้าที่ต้องรักษาชีวิตข้าไว้" อัลฟอนส์เตือน "แน่นอน ข้าจะรักษาชีวิตเจ้าไว้ เจ้าชายน้อย" เวโรนิกากล่าว "อย่างไรเสีย เจ้าก็คงไม่สนุกเท่าไรหากตายเสียก่อน โอ้ใช่ เจ้าควรจะรู้ว่าข้าดูแลของเล่นทั้งหมดของข้าให้อยู่ในสภาพดีเสมอ—ยกเว้นนิดหน่อยที่—" นางหยุดพูดตรงนี้ ทำเป็นกำลังคิดหาคำที่เหมาะสม "การเล่นที่หยาบคาย" ——— เจ้าหญิงเวโรนิการู้ว่าบิดาของนางต้องการให้นางรวมโลกเซนิธไว้ใต้ธงเอมเบเลียน แต่ท่านไม่เคยได้เห็นเจ้าชายน้อยผู้น่ารักจากแอสเกอร์ การพิชิตอาณาจักรเป็นงานที่น่าเบื่อหน่าย และนางก็รู้สึกเหงาอย่างมากในช่วงหลังนี้... ——— บทที่ 21: เขาตัวสั่นและกอดตัวเอง เขาไม่รู้มาก่อนว่าการถูกกักขังของเขาจะเป็นเช่นไร เขาจะรู้ได้อย่างไร? เขามิอาจจินตนาการถึงความโหดร้ายเช่นที่เขาได้รับมาได้เลย เขาเคยไร้เดียงสา บริสุทธิ์ และโง่เขลาอย่างน่าประหลาดใจ นั่นคือความผิดพลาดของเขา เขาจะไม่ทำอย่างนั้นอีก

แทฟเป็นโง่และมอบแอสเทอริออนให้แกนเดรลในโอกาสแรกแอสทารีออนถูกลากกลับไปที่ประตูบัลดูร์กลัวด้วยความคิดที่ว่าคาซาดอร์กำลังรอให้เข้ามาอีกครั้งโชคดีสำหรับเขาแคมเบียนบางคนดูเหมือนจะค่อนข้างสนใจชะตากรรมของเขาราฟาเอลเสนอข้อตกลงให้เขา: การคุ้มครองเพื่อแลกกับการรับราชการแน่นอนว่าปีศาจมีแผนของตัวเองแม้ว่ามันจะเป็นเพียงแค่พ่อของเขาเลวร้าย